Всего 400 километров от жаркого Мельбурна, а погода здесь совсем другая – прохладно и дует сильный ветер. Тасмания - архипелаг, включающий в себя более трехсот островов. Это самый маленький и самый малонаселенный штат Австралии. Население всего острова – около 500 тысяч, из которых почти половина живет в столице штата – г. Хобарт. Здесь прекрасный умеренный климат и тасманийцы живут в безопасной и полезной для здоровья окружающей среде (на одном из кладбищ в Порт Артуре видели много усопших под 90-100 лет). 

Сюда можно попасть из Мельбурна и ночным паромом «Spirit of Australia», но пришлось бы потерять целый день, так как он приходит немного позже начала нашего путешествия по Тасмании. А каждый день на вес золота, да и смотреть в Девонпорте нечего – маленький припортовый городишко.

Кто бы мог подумать – и здесь контроль по продуктам! Ничего нельзя ввозить с материка! Странно – это же тоже австралийский штат! Но такие уж здесь законы – сохранение эндемичности – прежде всего. Вот собака выбрала один из наших чемоданов – стоит и радостно виляет хвостом. Что-то вынюхала, сучка! Когда открыли – вытащила пустой кулек. В нем пару дней назад был бутерброд! С извинениями «Sorry» при каждом отобранном яблоке, нас, наконец, пускают на землю Тасмании. 

Устроились в хостеле “Molly Malones Irish Backpackers”, расположенном на втором этаже. На первом этаже – ирландский паб – дым идет коромыслом. Вместо столов – огромные дубовые бочки. Вокруг них на маленьких бочонках сидит народ с литровыми кружками пива. Из кинофильмов вспомнилось, что разгоряченные посетители, устраивая разборки, сначала стреляли в потолок. Но все обошлось. В 10 вечера внизу уже никого не было, и до утра стояла гробовая тишина. Да и мы в хостеле были одни. Еще час работал только Макдональдс. Городок вымер до утра.

В 7 утра нас уже ждал небольшой автобус Adventure Tours. В нем была группа, совершавшая тур вокруг острова. Они уже проехали трехдневный путь от Хобарта до Девонпорта по западному побережью острова. Мы будем 3 дня путешествовать вместе с ними до Хобарта по восточной – тихоокеанской стороне острова - 3 Day Devonport to Hobart East Coast Explorer tour. Нам предстоит проехать около 700 километров. Водитель и гид – молодая девушка Эрика Костюк. Имеет славянские корни, но язык предков не знает. Здесь перемешались многие европейские народы – кого сослали, кто сам приехал за длинным рублем в эпоху золотых лихорадок. В общем, был хороший микс.

На ближайшей остановке за чашечкой кофе знакомимся ближе с другими членами группы. В основном это молодежь из Европы – Германии, Голландии и Дании. Движемся в сторону Ланцестона – второго по величине города Тасмании. Типичный австралийский городок. Почти все дома одноэтажные с белыми фасадами из деревянной «вагонки». Едем по слегка пересеченной местности. По сторонам пасется много овец. Все дороги, как и по всей Австралии, защищены металлическими сетками. На обочине дороги видны сбитые по ночам кенгуру и поссумы.

Для нас Тасмания представляла интерес, как в историческом, так и в природном плане. Освоение Тасмании англичанами началось в начале 19 века и давалось большой кровью обеих сторон. В конечном счете, аборигены были просто истреблены и загнаны в резервацию в центр острова. Во время травли устраивались охотничьи турниры, имевшие своей целью физическое истребление коренного населения. Затем оставшиеся аборигены были сосланы в ссылку на остров Флиндерс, где их доконали голод, оспа и венерические болезни. Последняя аборигенка умерла в 1876 году, поставив точку в геноциде своих соплеменников. Остров был превращен в каторжную тюрьму для английских преступников и следы этого можно найти в любом месте штата. 

В туристическом плане здесь огромные неизведанные территории – пустынные, дикие и красивые. На территории острова находится 18 национальных парков. Интересен животный мир Тасмании – здесь есть несколько эндемичных видов животных – тех, которые живут только здесь. 

Пересекаем остров в восточном направлении и выезжаем на тихоокеанское побережье Тасмании. Около городка St Helens нашли хорошую стоянку для ланча - прекрасный большой залив с туалетами и кухонным комплексом. Такие оборудованные стоянки часто встречались на нашем пути. Кухня оборудована электрическими плитами и свежей водой. Все вокруг очень чисто. После ланча, приготовленного совместными усилиями под руководством Эрики, направляемся в большую бухту Binalong Bay (41°13’S, 148°17’E), расположенную отсюда километрах в 30 на север. 

Здесь самые лучшие пляжи острова. Белый песок, чистейшая изумрудная вода и красные скалы! Из-за необычных красных скал эти пляжи называются Bay of Fires – огненные заливы. Скалы имеют красный цвет от каких-то покрывающих их лишайников. Пляжи Bay of Fires, самые лучшие в Тасмании, тянутся на север более чем на 30 километров до мыса Eddystone point. Здесь замечательные места для всех водных видов спорта – снорклинга, дайвинга, глубоководной рыбной ловли, серфинга и каякинга. 

Народу немного. Правда, и вода прохладная. Многие купаются в гидрокостюмах. Но защищаются уже не от ядовитых медуз, как на тропическом севере, а от холодной воды. Тасмания – место для тех, кто не любит австралийский Gold Coast с его шумной толпой и парками развлечений. Были здесь часа два. Уезжать не хотелось.

Движемся на юг вдоль тихоокеанского побережья. Дорога перемежается видами океана и эвкалиптовых рощ. Прямо на склонах берега океана пастбища овец. Все дороги на острове в хорошем состоянии. Негативное впечатление осталось от большого количества трупов животных у дорог. Каждые 500 метров, а иногда меньше, попадались убитые кенгуру, поссумы, вомбаты и дьяволы. Путешествие по ночам в Тасмании весьма экстремальное занятие. И хотя на дороге множество знаков, предупреждающих о возможном появлении всех этих животных, а сами дороги огорожены заслонами, это не спасает. Каждый австралиец знает, что нужно проверить сумку сбитого животного с целью спасения детеныша. 

За городком Scamander сворачиваем налево и заезжаем в парк животных и птиц. Здесь можно встретить всех сумчатых, которые живут в Тасмании: кенгуру, вомбатов, поссумов и других. Поссумы - небольшие, размером с кошку, обладают большими и длинными когтями. Их часто путают с опоссумами, которые живут в Америке. Но это разные животные. Австралийские поссумы являются сумчатыми.

Как и большинство австралийского зверья, поссумы ведут ночной образ жизни. Ночью их можно встретить во многих городских парках и просто в садах. Некоторые даже заявляют что поссум это самый вредный австралийский зверь – мы видели рекламку на дороге – «убил поссума – спас дерево». Забавно, что за поссумами часто гоняются кошки, причем кошки ведут себя так, как собаки, гоняющие самих кошек. Кошка с грозным мяуканием гонится за огрызающимся поссумом, который залезает на дерево, после чего - на радость спящим соседям - звери начинают орать друг на друга. 

Маленькие кенгуру доверчивы как дети и все женщины умиленно кормят их с рук. Следует отметить, что к кенгуру, символу Австралии, отношение неоднозначное. Ими гордятся, и вместе с тем, могут подать на стол в виде жаркого (мясо, правда, жестковатое – это вам не крокодилятина!). Их тысячами давят по ночам на дорогах. Несмотря на громкие протесты защитников диких животных, правительство Австралии каждый год устанавливает квоту на отстрел кенгуру. Счет идет на миллионы! Австралийская индустрия мяса и кожи кенгуру процветает. Фермеры считают кенгуру вредителями и жалуются, что они объедают овец и травят посевы.

Коалы, как всегда спят. Проснувшись, удивленно смотрят на мир. Что там произошло пока он спал? Симпатяга. Такой же симпатяга и вомбат. Похож на маленького медвежонка и все время снует по своей территории. К людям его не допускают. А вот и знаменитый тасманийский дьявол (сумчатый черт). Так он довольно симпатичен, но когда откроет свою пасть, его внешность вполне оправдывает свое название. Челюсти и зубы у них созданы для убийства. Первым делом он перекусывает своей жертве шейные позвонки. Однако многие тасманийцы держат его в качестве домашнего животного. Говорят, что он так привязывается к своему хозяину, что не выносит его потери и умирает от тоски.

На ночлег остановились в небольшом рыбацком городке Bicheno (41°52’S, 148°18’E). Самые веселые ночевки были во время этого путешествия – в комнатах на 6-8 человек - быстро в такой компании не заснешь! Ранний подъем с восходом солнца и едем дальше на юг. По пути заезжаем на полдня в национальный парк Freycinet. Парк Фрейсинет расположен на одноименном полуострове. Он состоит из ряда гранитных гор, окруженных голубыми заливами и пляжами из белого песка. Здесь было две возможности активно провести время – подняться на гору Amos (425 м) или поваляться на пляже. Большая часть группы – молодежная – выбрала второе. Те, кто поднялись на гору – не пожалели потраченных сил. 

С вершины горы открылся потрясающий вид на заливы Coles Bay и Wineglass Bay. Живая открытка! Хотелось беспрерывно «щелкать» фотоаппаратом и сидеть в тишине на вершине горы… Открылись просторы Тасмании. Это довольно большой остров. По площади – почти как три Крыма. Тасмания похожа на Карпаты, только с живописными морскими берегами, пустыми и чистыми пляжами. Идти вниз не хотелось, и просидели здесь почти час. Чудесная погода + 25. Это для Тасмании – редкость. Спуск по «бараньим лбам» оказался потяжелей подъема и занял почти столько же времени.

Едем дальше на юг – на полуостров Тасман. Здесь находится Порт Артур (43°08’S, 147°51’E), – самое мрачное место в истории Австралии и Тасмании. Здесь была каторга для особо опасных преступников. Такое место было выбрано не зря. Погода здесь редко бывает хорошая – никаких преград для ветров с Антарктиды, до которой «всего» 3000 км. Английская Сибирь…

Сначала на этом месте в 1830 г. была открыта деревообрабатывающая фабрика. В 1832 году ее под руководством Jeremy Bentham, английского тюремного реформатора, перепрофилировали в тюрьму для преступников-мужчин, и она быстро получила репутацию "ада на земле". Он описывал пенитенциарную систему, как «машину, перемалывающую преступников в честных людей». В этой тюрьме впервые были испытаны новые принципы исправления преступников, разработанные и основанные на дисциплине и наказании, религии и соблюдении морали, классификации и разделении заключенных и обучению их профессиям. 

Позже, в 1852 г., в ней была построена т. н. Образцовая тюрьма, в которой заключенные содержались в камерах-одиночках (1,2 х 2,5 м) без окон, испытывая «сенсорный» голод. На часовую прогулку их выводили в кандалах, накинув на голову мешки. Это был честолюбивый эксперимент. Его методы кажутся сейчас ужасными и бесчеловечными. Но некоторые из принципов, разработанные Jeremy Bentham, легли в основу современной системы велфера и приютов. Тюремный комплекс был закрыт в 1877, а колония переименована, чтобы забылись прежние ассоциации, связанные с ней. Однако, в 1927 году, название Порт-Артур было возвращено этому месту. 

Сегодня тюрьма открыта для экскурсий. В ней имеется музей, где можно узнать информацию о тех преступниках, которые сидели здесь. Каждому посетителю вместе с билетом выдается игральная карта. В музее есть множество фигур бывших заключенных, и каждый из них помечен соответствующей картой. В одной из комнат находятся десятки окошек с дверцами, на которых тоже приклеены карты. Открыв дверцу, можно прочесть судьбу конкретного человека, которому была присвоена эта карта. 

В этих окошках – судьбы реальных людей: 9 треф – Vincento Baccheri, 30 лет, моряк с Сицилии – пожизненная каторга за кражу во время военных действий у британской короны 612 фунтов ячменя стоимостью 30 шиллингов. Для нас было шоком, что многие из заключенных были детьми 12-15 лет. И они попадали сюда на долгие годы за мелкие, по нашим сегодняшним меркам, преступления. 3 черви – Walter Paisley, мальчик 14 лет - 7 лет заключения за попытку ограбления дома; 3 бубны – Peter Bannon, мальчик 13 лет - за кражу женского платка - 7 лет заключения. 

Законы Англии были суровыми… 

Этот аттракцион позволяет персонифицировать происходившие здесь события и увидеть на месте развалин людей и множество вещей, связанных с их жизнедеятельностью. Были здесь, конечно, и взрослые рецидивисты, совершившие десятки преступлений - грабители, убийцы и пираты.

В музее представлено много экспонатов из быта заключенных и средств их наказания – дыба, гильотина, кандалы. Все китае-японцы с удовольствием фотографируются в кандалах и на дыбе. Все европейцы с удовольствием их фотографируют. Некоторые дети, с ужасом узнав о том, что их сверстники томились здесь в заключении, все же с удовольствием примеряют на себя кандалы. Ночью при свете фонарика любители мистики могут отправиться на полуторачасовую экскурсию «в поисках призраков», истории появления которых собраны с момента основания тюрьмы до наших дней.

Тюрьма просуществовала сорок пять лет, и через нее прошло около 12000 человек. Две тысячи из них навсегда остались лежать в этой земле. Для них был приготовлен остров смерти – небольшой островок посреди залива. На нем постоянно жил один из заключенных, который и хоронил умерших. Питался он только тем, что вылавливал из морского залива. 

Несмотря на то, что на прогулку заключенных выводили в цепях, случались и побеги. Но бежать с полуострова было некуда…. Впрочем, даже если удавалось бежать - с Тасмана все равно деваться было некуда, поэтому беглецы либо гибли от голода, либо сдавались властям. Наиболее удачливые, захватив суда, становились пиратами. На этом полуострове красивые, но очень суровые и неприступные берега. Несмотря на это, береговая линия патрулировалась с собаками на всем его протяжении.

На этом печальная история Порт Артура не закончилась. 28 апреля 1996 году здесь произошла самое кровавое преступление по числу жертв, непосредственно совершенное одним человеком. В кафе Asylum (приют для умалишенных) 22-летний парень достал автомат и хладнокровно расстрелял посетителей. Выйдя на улицу, он продолжил стрельбу по всем, кто попадался ему на пути. Потом он добрался до своей машины и убил по дороге еще несколько человек, прежде чем на следующий день был остановлен полицейскими. Всего он убил 35 и ранил 37 человек.

По дороге в Хобарт проехали по полуострову Тасман. Спустились к Maingon Bay (43°11’S, 147°50’E) - самому южному заливу полуострова. Очень впечатлили береговые образования, подходящие к перешейку Eaglehawk Neck, который соединяет материковую часть острова с полуостровом Тасман – «Тасманская арка» и «Дьявольская кухня». Это живописные расщелины. 

Первая – в виде тоннеля, а вторая в виде расщелины и вода, заходя внутрь, создает в них повышение давления, что и вызывает странные неприятные звуки. Но погода была чудесная – тепло и слабый ветерок, а «Дьявольская кухня», видимо, хороша при сильном ветре или больших волнах, чтобы была мощь, сила и устрашающие звуки, из-за которых она так и была названа. Приятно удивили каменные образования Tesseltated Pavement на берегу океана, имитирующие гранитную кладку.

Сам перешеек Eaglehawk Neck очень узкий – около ста метров и хорошо охранялся. Он имеет хорошие песчаные пляжи. Сейчас на месте охраны перешейка стоит памятник сторожевой собаке. 

К вечеру приехали в Хобарт и поселились в Hobart Central City Backpackers. Хуже отеля мы не встречали нигде. На третий этаж с багажом – без лифта. Постельного белья на кроватях не было – нужно было за ним идти и приносить самим. Кто забывал или не замечал его отсутствия вечером – оставался без него, т. к. персонал покидал отель в 8 вечера. Но все это не помешало иметь славный ужин и проститься с Хобартом и Тасманией – местом, которое вряд ли еще увидим.

Завтра, 9 января, покидаем Австралию и улетаем в Новую Зеландию. Будем почти сутки в трех перелетах: Хобарт – Мельбурн, Мельбурн – Кристчерч, Кристчерч - Квинстаун. 

Вот и все. Австралийская мечта осталась позади.

Хочется ли вернуться снова в эту страну? Да! И еще раз - Да!

Но, уже по-другому. Здесь хороши не сервис (к нему привыкаешь быстро, и он кажется само собой разумеющимся)), не городские достопримечательности (в общем, их здесь и нет, а которые есть – особо не впечатляют искушенных), не океанские пляжи (на которых практически мало где можно купаться) и не еда (сплошной примитив) - там хороши безлюдье, пустынные пейзажи Запада и Центра Австралии, джунгли севера страны. Хочется еще раз в Тасманию. В места, где нет людей. Взять джип и проехать только по диким местам.

Outback. Дичка. 
Ее в Австралии много – вот что манит сюда опять.

Автор Юрий Варежкин, Киев