АФРИКА - ДАЛЕКАЯ И БЛИЗКАЯ. Часть 4. - ЗАМБИЯ, ЗИМБАБВЕ, ЮАР

ЗАМБИЯ. Заповедник South Luangwa National Park

11 января. Ранний подъем и выезжаем в заповедник South Luangwa National Park. До него километров 150. Вскоре асфальт закончился, и дальше мы двигались по грунтовой и ухабистой дороге. Кругом беспросветная бедность. Круглые маленькие глиняные домики под соломой. Дети, играющие около них в пыли и радостно выскакивающие к дороге, заслышав шум движущейся машины.

Вот ЧП на дороге – нужно выручать голландских коллег по путешествию. Целый час вытаскивали их машину, соскользнувшую в кювет. Сошлось почти все население близлежащей деревушки – помочь и поглазеть. С третьей попытки, наконец, это удалось. Всеобщее ликование.

В три часа дня приехали в кемпинг Flat Dog. Он расположен на берегу широкой реки Луангва. Вода в реке мутная и красноватая – под цвет земли. Нас предупредили, чтобы вечером и ночью мы к реке не подходили – можно наткнуться на пасущихся крокодилов и бегемотов. На больших деревьях установлены помосты – там можно установить палатку, чтобы ночью не беспокоили пасущиеся невдалеке слоны. Поставили палатки и сразу же поехали на больших открытых джипах на ночной гейм – посмотреть жизнь и ночные игры животных. Ночью поведение зверей совершенно другое. Они более открыты.

Отметились на пропускном контрольном пункте и переезжаем по мосту через реку. За рекой начинается закрытая и охраняемая территория парка. Разгуливают слоны, резвятся козочки-импалы. По сторонам дороги, по которой мы едем – гигантские термитники, высотой до 3 метров. Все джипы разъехались в разные стороны, и каждый водитель надеется, что сможет показать туристам самые лучшие картины вечерней охоты и ночной жизни животных. Нам повезло, и мы попали на несколько львиц, которые отдыхали прямо у дороги. Было еще светло, и они степенно и медленно расхаживали около придорожных кустов всего в паре метров от нашей машины.

Все так и замерли. Не хотелось даже думать: «А если им вздумается прыгнуть? Машина-то открытая!». Все обошлось. Понаблюдав минут двадцать за ними, машина двинулась дальше. Удалось увидеть пасущихся на травке бегемотов – совсем как наши коровы, только коротконогие и косолапые. Одному из слонов очень не понравилось, когда ему посветили в глаза фонарем – поднял хобот и с призывным ревом бросился на нас. Тойота не подвела! Три часа пролетели как один миг. А для обитателей парка ночная жизнь только начиналась…

12 января. Рано утром снова поехали в парк – ничего особенно интересного уже не было. Это не Серенгети. До обеда понежились в бассейне, расположенном на берегу реки – и в обратный путь – в тот же кемпинг на окраине городишка Chipata.

13 января. Отсюда до конечной цели нашего путешествия – водопадов Виктория – уже близко – всего 1041 км. Целый день в дороге на столицу Замбии – г. Лусака. На окраине города остановились у большого супермаркета и пополнили запасы продуктов. Выехав немного за город, съезжаем с основной дороги и останавливаемся в интересном кемпинге Eureka [/I]Camping Park and Chalets.

Вокруг него сделан открытый вольер, за которым много зебр и антилоп – мы опять в резервации и окружены живой охраной из диких животных. В кемпинге есть душевые комплексы, сауна, ресторан, бар и бассейн – прекрасный релакс! Решили прекратить принимать Лариам (от малярии) и выбросили всякие разные антисептические жидкости – комаров нигде нет, а грязь и пыль такая же, как и у нас.

ЗАМБИЯ-ЗИМБАБВЕ. Водопад Виктория.

14 января. Выезжаем рано утром из кемпинга и после полудня прибываем на границу с Зимбабве в маленький городок Ливингстоун. Наша машина остановилась около рынка сувениров, и мы услышали шум тысяч тонн падающей воды – голос водопада Виктория. Его грохот, оказывается, в тишине слышно за сорок километров. На площадке перед входом к смотровым площадкам замбийской стороны водопада, стоит бронзовый памятник открывателю водопада - знаменитому путешественнику шотландцу Дэвиду Ливингстону.

Он назвал его в честь английской королевы Виктории. Об окружающей местности он записал в своих дневниках: "Никто не может вообразить себе красоту зрелища в сравнении с чем-либо виденным в Англии. Глаза европейца никогда прежде не видели такого, но зрелищем столь прекрасным любовались, должно быть, ангелы в своем полете" (Ливингстон,1857 г.)

Нам здорово повезло – после дождей водопад грандиозен! С первой площадки открывается потрясающий вид – уходящий вдаль почти на два километра разлом земной коры шириной около 30 метров. В него, на глубину 120 метров, низвергается разлившаяся река Замбези! Грохот, водяная пыль с радугами и восторг! Все радуются как дети. Можно бесконечно стоять, и заворожено смотреть на эту стихию. С замбийской стороны вдоль обрыва проложены хорошие дорожки и установлены ограждения.

Через вытекающий из ущелья поток перекинут пешеходный мостик. Под ним – почти 120 метров до кипящей воды, которая уходит бурной и порожистой рекой на территорию Замбии. Там – ниже по течению - начинаются трассы рафтинга с порогами 4-5 категорий сложности, которые идут на протяжении почти 80 километров. Чуть дальше - большой железнодорожный и автомобильный мост, соединяющий две страны – Замбию и Зимбабве. На мосту установлен специально оборудованный мостик для джампинга – прыжков вниз головой со специальной страховкой.

Все эти страсти мы, конечно, не упустили испробовать на себе. Активити (активных развлечений) здесь хватает! Помимо джампинга и рафтинга можно пощекотать себе нервы плаванием на каноэ по Замбези среди крокодилов и бегемотов, полетать на вертолете над водопадом, прогуляться на слонах в джунгли и поиграть с маленькими львятами.

Осмотрев все закоулки водопада на замбийской стороне, отправляемся на машине в городок Виктория Фоллз, расположенный на другой стороне реки уже в Зимбабве. Устраиваемся в хорошо оборудованном кемпинге с уютными бунгало, баром, рестораном и бассейном. Нас сразу же нагрузили предложениями по различным активити. Десятки туристических фирмочек борются за то, чтобы заняться организацией нашего досуга. Все сделано так, чтобы максимально выжать с туристов денежки, не давать им прохлаждаться, ну и, конечно, доставить им адреналиновое удовольствие! Прежде чем отдаться в руки одной из них, желательно провести маркетинг.

Увлекаются этим и гиды, с которыми приезжают туристы – наваривают свой процент. Они ведь отдают нас в руки этих же фирм. Так что, если есть желание сэкономить процентов 15-20 – не поленитесь пройтись по улочке за воротами кемпинга. Кроме того, нужно быть внимательным при обмене долларов – не менять на улице у первых попавшихся менял – могут запросто «кинуть». А менять нужно только у проверенных лиц – гидов, организующих активити, так как официальный курс обмена доллара в банках почти в сто раз хуже «уличного». Здесь есть также большой рынок различных африканских поделок, но цены уже другие, чем в Малави.

Вечером можно расслабиться - мы в конечной точке нашего путешествия! Длинный путь от Найроби до водопадов Виктория, длиной почти в 4 тысячи километров, позади. Все в порядке. Наш вновь испеченный руководитель Питер Мутара радуется – смог хорошо завершить тур и устраивает нам последний ужин, приготовленный им самим на кухне трака. Вечер, тишина, тепло, и мухи с комарами не кусают. Все закончилось, слава Богу, хорошо, но стрессовые ситуации, которые были описаны выше, мы с этой фирмой испытали.

На своем пути мы встречали много Оверленд-групп, делились впечатлениями между собою на стоянках в кемпингах, но такого случая, который произошел с нами в Малави, никто не припоминал. Может быть, английский Overland Club сейчас стал другим. Но, думаю, лучше с ними не рисковать – что взять с Рона Смита, бывшего шофера трака, а ныне директора и владельца этого клуба? Таких Оверленд фирм сейчас много по всем странам и континентам. Нужно лучше проводить предварительный анализ работы таких компаний и внимательно читать отзывы туристов об их работе.

15-16 января. С раннего утра группа сорвалась как с цепи: два дня активити. Сначала осмотр водопадов на зимбабвийской стороне - это почти два километра туда и обратно. Тропинки вдоль обрыва проложены, ограждений нет. Вдоль тропинок снует множество обезьян-бабуинов. Временами окатывает проливной тропический ливень – это ветром сносит водяную пыль с водопада.

Затем джампинг – это не для слабонервных. Сюда приезжают в поисках настоящего экстрима -

тут даже проходят международные соревнования по банджи-джампингу. Понять, насколько это страшно - прыгнуть на «резинке» головой вниз с такой высоты, можно, только стоя на краю моста. Да еще за это надо и платить. Стоимость прыжка - $90. В тандеме – 130.

Главное - не смотреть вниз и постараться подальше оттолкнуться – говорит черный парень, привязывая к ногам страховку. - Нужно расставить руки как можно шире и представить, что ты – птица. И не закрывать глаза от страха, когда полетишь – продолжает он, проверяя в последний раз страховку.

Затем два парня держат тебя за руки и считают: пять, четыре, три, два, один... И…легонько подталкивают в спину, если замешкаешься…

Падение (полет?) длится около 6 секунд, а потом упругий канат начинает подбрасывать и крутить в разные стороны. Все как в калейдоскопе: водопад, река, камни на берегу, берег левый, берег правый, мост, горы, водопад... Наконец трос успокаивается, спускается спасатель, помогает перевернуться в нормальное положение и подтягивает к лестнице, по которой поднимаешься наверх.

Те, кто прыгнули по разу с моста – получили дополнительный бонус в виде бесплатного прыжка рано утром. Конечно, никто не отказался.

Затем – быстро на такси и в аэропортик – совершить 15-минутный полет над водопадом ($90). В вертолет помещается 4 человека. Окна открыты и очень удобно снимать фото или видео. Вертолет поднимается с маленькой площадки и через минуту приближается к водопаду. Зрелище фантастическое – куда ни кинь взгляд – равнина до горизонта и плавно текущая Замбези. И вдруг – гигантский разлом в земной коре, в который низвергается разлившаяся вода реки. С воздуха видны старые разломы земной коры и старые русла водопада, которые были сотни тысяч лет тому назад. Водопад постепенно промывает почву, образуется новое русло и таким путем он «движется» вверх по течению реки.

На второй день поездка на каноэ в верховьях реки (полдня $75). Красиво и немного экстремально – можно наткнуться на бегемотов и крокодилов. Видели их совсем близко, но гид вовремя заметил, и мы свернули в сторону. А в одном месте даже пришлось обносить каноэ по берегу, так как бегемот лежал в воде прямо на нашем пути и не уступал дорогу. Очень свирепые и опасные животные, особенно, когда самец без пары. Как сказал наш проводник: «Недавно одну леди скушал бегемот». Правда это или нет, не знаю. Может быть просто для острастки сказал, чтобы зря не совались куда не надо. Но все явственно представили себе эдакую леди в вечернем платье в пасти бегемота. Вечером прощальный круиз на пароходике в верховьях реки Замбези и затем ужин в ресторане «Мама Африка».

Последний вечер вместе. Завтра улетаем в цивилизацию. Кто на Север – домой, а кто дальше - на юг Африки – в Кейптаун. Берег Замбези. Горит костер, звучат барабаны, песни и ритмы. Солнце медленно закатывается за горизонт. Большое африканское приключение позади. Точнее - самая экзотическая, трудная и неизвестная его часть. Завтра 6 человек из группы утром улетают домой, а 9 еще остаются на день и затем улетают на юг континента – в Южно-Африканскую Республику – уже по своей дополнительной программе.

17 января. Сегодня у нас рафтинг ($110) - одно из самых острых и незабываемых впечатлений от Африки. Возвращаемся в Замбию. Пересекаем границу за 10 баксов, пересаживаемся на специальный грузовик и едем к месту старта. Там уже ждут другие участники этого экстрима. Здесь нам выдают специальное снаряжение – весло, надувной жилет и каску. Очень хорошо продумана система страховки. Спасатели на маленьких каяках сопровождают плоты, находясь спереди и сзади. По молодости вытворяют чудеса – переворачиваются, плывут некоторое время вниз головой, крутятся волчком и затем движутся вслед за плотами.

Внимательно следят за каждым выпавшим или смытым с плота и сразу же берут его на буксир. Утонуть, практически, невозможно. Вода глубокая и теплая. Течение сильное и приятное: если смыло с плота - нужно расслабиться и плыть по течению и, либо приближаться к берегу, либо ждать, когда один из спасателей подплывет на своем каяке и отбуксирует снова к плоту. Сначала прошли инструктаж и провели учебное занятие – как грести веслами, как вести себя при переворачивании плота и как взбираться на него. На нашем плоту было только трое мужчин: я, Валерий и Алексей. Остальные – 5 девиц из Австралии. Рулевой – опытный белый парень из ЮАР. Мы – загребные, Алексей с проводником – на корме. Дамы – посередине. Всего отправилось в путь 3 плота.

Нам предстоит пройти 18 порогов 4-5 категории сложности. Проходим несколько первых порогов. Проходя порог, нужно четко выполнять команды рулевого, а то может смыть с плота! По команде ”Down” все бросают весла на дно плота, низко пригибаются и крепко держатся за поручни из веревок. По команде “ Up” – снова быстро берутся за весло и гребут что есть сил по команде рулевого. Выброс адреналина – выше крыши! Супер! Несколько человек смыло с плота, идущего перед нами и двух девчонок у нас. Паники нет – они плывут по течению за нами и в тихой заводи перед следующим порогом экипажи собираются до комплекта.

Особенно виртуозен видеооператор, который успевает снять все происходящее во время пути – и восторг, и переворачивания, и пороги, и спасение утопающих. Нам повезло – наш плот ни разу не перевернулся. Правда, некоторых девчонок по нескольку раз смывало с плота. Перед одним из порогов нас высадили на берег, и мы обошли его босиком по раскаленным черным каменным плитам, а плоты пустили по нему пустые. Даже каячники не рискнули пройти через этот порог и тоже обнесли свои лодки по берегу.

Собравшись ниже порога, все снова заняли свои места на плотах и вниз по течению! Справа и слева высокие обрывистые берега из черного камня. Следует команда: «Jump!» и все прыгают в воду. Вода глубокая и теплая. Течение мощное и ровное. Лежа на спине и вытянув ноги вперед, проходим вплавь четыре последних порога. В награду за хороший финиш нам кидают в воду большие яблоки и бананы. Хочется пить и это очень кстати. Три часа пролетели как один миг. Но наглотались и воды, конечно.

Если бы в начале путешествия по Африке нам сказали, что мы будем глотать мутную воду из Замбези, в которой живут тысячи бегемотов и крокодилов, и которая впитала в себя стоки из тысяч африканских деревень, что мы будем вылавливать и есть брошенные нам в реку бананы и яблоки – мы бы бросили в того камень. Но, проехав, пять стран, мы поняли, что грязь здесь такая же, как и у нас, а кучу антисептиков, которую мы собой взяли - выбросили за ненадобностью.

В конце рафтинга – супер-сюрприз - лифт для подъема на плато. Пять минут и мы наверху. А это метров сто по вертикали, да еще по жаре. Здесь нас ждал ланч и машина в наш кемпинг. Все – и туристы и спасатели – забрались в этот грузовик и поехали в наш городок. Оказалось, что мы отплыли от него километров на тридцать. По дороге - в маленьких деревушках с глиняными круглыми домиками, машина останавливалась, и с нее спрыгивали наши недавние друзья-спасатели. Здесь были их дома. Без света, удобств и нормальной воды.… И завтра им снова идти на работу в бурные потоки Замбези.

ЮАР. Кейптаун

18 января. Утром отъезд в аэропорт Виктория Фоллз. Улетаем в Кейптаун с пересадкой в Йоханнесбурге. На закате дня самолет делает заход над живописными заливами Капского полуострова, и мы приземляемся в Кейптауне. Нас встречают у выхода с аэропорта и устраивают в отеле Lion’s Head Lodge 3* в тихом районе города в квартале от набережной. Несмотря на страхи перед наслышанной южноафриканской преступностью, прогулялись поздно вечером по нашей улочке и набережной. Позади нас постоянно прогуливался полицейский. Все было ОК. Забегая вперед, скажу, что в Йоганесбурге, на обратном пути, мы провели только автобусную экскурсию, так как много начитались о нелюбви к белым в этом городе. А в Претории - столице ЮАР - свободно гуляли по городу.

19 января. Утром узнали, что существует хорошая и недорогая форма обзорных экскурсий по городу и пригородам Кейптауна – специальными двухэтажными автобусами с англоговорящим гидом. Автобус идет по строго отмеченному на карте маршруту и расписанию каждые полчаса. На 26 остановках этого маршрута можно выйти, погулять, посмотреть достопримечательности, и снова сесть, но уже на другой автобус - до следующей остановки. И так, пока не надоест – по кругу.

ЮАР прошла сложный и интересный путь развития. Страна была основана переселенцами из Голландии и Германии. Пережила несколько войн с англичанами за независимость. Десятилетия апартеида – власти только белых сменились демократическим режимом с черным президентом в конце 20 века. Страна разнообразна по климатическим условиям: пустыни на западе, субтропики на востоке, на юге – замечательный средиземноморский климат.

Из интересных мест, которые стоит посетить – Аквариум «Два океана». Он один из самых больших в мире. В нем можно даже поплавать с аквалангом среди акул. Другие наиболее посещаемые места: Столовая гора (был сильный ветер, и подъемник не работал), старая крепость и район старой верфи. Сейчас здесь развлекательные заведения и хороший шоппинг.

Интересны просто прогулки по набережным города. Нас пугали преступностью, но было все замечательно. Правда, ночью в одиночку не шатались. Много кафе и ресторанов. Люди гуляют, бегают вдоль набережной. Сильный теплый ветер, срывающий пену с волн. Хороший город. Здесь хочется жить, особенно в его живописных и спокойных пригородах, похожих на средиземноморское побережье Франции. Здесь белые создали для себя райское место в Африке.

20 января. Экскурсия на мыс Доброй Надежды занимает почти весь день. Около 100 километров в один конец. Проезжаем живописные пригороды Кейптауна и городки, расположенные в заливах Капского полуострова. По дороге на мыс – неожиданный сюрприз – колония пингвинов. Живут на скалистом берегу рядом с дорогой. Множество туристов не мешает их распорядку жизни. За ними можно наблюдать часами. Прекрасно плавают, но смешно, переваливаясь с боку на бок, ходят как уточки. Все в умилении и пытаются подражать им в ходьбе.

И вот, наконец, мыс Доброй Надежды. Отсюда корабли, идущие с Европы, уже поворачивают и идут на Восток. Здесь постоянно дуют очень сильные ветры с Антарктики. На самой высокой точке мыса стоит опознавательный знак с расстояниями до различных городов. До Пекина 12923 км, Сиднея – 11642 км, Амстердама – 9635 км. До Южного полюса – 6348 км. Грандиозная картина: отвесные 200-метровые черные скалы, белая пена и бирюза двух океанов – Атлантического и Индийского. Спустившись вниз, мы подходим к памятному знаку – самой юго-западной точке Африки. Самая южная точка континента – за 200 км отсюда на Восток.

Каждый вечер очень красивые закаты над Атлантикой и даже постоянно висела над горизонтом какая-то большая комета.

21 января. Решили поехать на экскурсию по пригородам Кейптауна на таком же экскурсионном автобусе с выходами в интересных местах – ботаническом саду, парке птиц, старой верфи. В ЮАР уже почти нет дикой природы. Весь животный мир сосредоточен только в охраняемых парках. Такая экскурсия позволяет увидеть все многообразие растительного и пернатого мира юга Африки, провести дегустацию знаменитых южноафриканских вин, а также увидеть морских котиков, расположившихся большой колонией на скальных островках неподалеку от берега старинного поселка Mariner’s Wharf, где когда-то строили рыбацкие шхуны. Морских котиков можно даже встретить у городских причалов и на пляжах.

Вечер. Красивые окрестности. Мы все еще в Африке. Но это уже не та Африка, в которой мы были несколько дней тому назад. ЮАР – это кусочек Европы. И все же, без посещения нескольких городов Южной Африки – Кейптауна, Йоханнесбурга и Претории - картина Африки была бы далеко неполной. Можно даже смело сказать, что тот, кто был только в Египте – тот в Африке не был.

Теперь, сидя в Киеве и рассматривая фотографии, трудно отделаться от мысли, что всё это было как во сне: каких-то 10-12 часов на самолете и попадаешь совсем в другой мир: дикие звери гуляют сами по себе и народ кругом ходит с мечами и копьями. И все это не для туристов, а потому что они всегда так жили и сейчас во многих местах так и живут.. Вдоль берега растут пальмы, вдоль дороги баобабы – совсем как у нас ёлки и берёзы. А отношение к жизни у местного населения можно уложить в трёх словах: Jаmbo, Acuna matata и Pole-pole (Привет, все будет хорошо, не спеши). Конечно, нельзя не захотеть вернуться сюда ещё и ещё раз.

Месяц в Африке… Это путешествие полностью изменило наши представления о ней. До поездки было полное неведение о реалиях континента. Все из газет или Интернета: шаг влево или вправо от дороги – смерть или, в лучшем случае, - неизлечимая болезнь. Но все оказалось гораздо проще и лучше – хороший умеренный климат, отсутствие комаров и ядовитых змей. Простые и доброжелательные люди, для которых белый человек все еще является господином. Mzungu bwana i mzungu bibi (белый господин и белая леди) – приятно было слышать такие обращения к себе по нескольку раз в день.

Но все-таки первозданная Африка заразила нас своей самой неизлечимой болезнью – Ностальгией по Зеленым Холмам Африки.